Biografía

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Antecedentes

África Negra
África es un continente multicultural y de gran diversidad que, durante siglos, la mayor parte de su cultura, ha estado oculta al resto del mundo. A diferencia de otras, esta cultura es transmitida oralmente de padres a hijos, sin necesidad de la escritura. Esto ha impedido divulgarla a otros pueblos y a su vez, ha ocasionado el que se mantuviera intacta, así como también incomprendida por mucha gente.

Pero los tiempos han cambiado, y lo que antes era incursión, conquista, guerra y esclavitud, ahora es una onda expansiva a favor del desarrollo de un continente tan grande y variado como enigmático y misterioso. Son tiempos de hacer llegar a la gente su cultura y, porqué no, fusionarla con la de otros pueblos y conseguir un intercambio beneficioso para todos.

Así, Nino, cuando llegó a Europa, vio la forma de dar a saber los fundamentos de la cultura africana así como los instrumentos que acompañan sus rituales. Esta forma tenía un lenguaje internacional: la música. Sea cual sea la diferencia entre la gente, todos sienten la música y buscan en ella el despertar de emociones, lugares lejanos o recuerdos pasados.

Los Griots
Estas sociedades conservan en la memoria de los pueblos el linage, los mitos, los cuentos, las batallas históricas así como también las canciones ceremoniales y músicas tradicionales. Lo transmiten oralmente adornando sus historias con un instrumento que idearon para ello hace ya muchos años: la kora.

Los griots son los herederos y guardianes de la historia mandinga en el oeste africano y tienen una gran importancia dentro de la cultura africana. Leyendas, historias y proverbios los pasan oralmente de generación en generación. Ellos usaban sus instrumentos y conocimientos en las cortes reales. A menudo eran considerados "anunciadores" y sus ceremoniales canciones fueron una parte integrante de la vida política.

Más recientemente, los griots, entre ellos Nino Galissa, encontraron su camino en la difusión de su cultura al resto del mundo a través de la música y en el preservar las historias que les llegaron de sus antepasados. Probablemente, en ello reside uno de los más grandes tesoros de la música africana.

La Kora
La kora es el más bello y conocido instrumento de cuerda de todo el oeste africano. Pertenece a la cultura griot y proviene de las cortes reales de centenares de años atrás. Su origen, su sonido, su razón de ser y el contexto en el que fue creada, le confiere un valor único.

Los materiales usados tienen también su significado con lo que vemos la importancia de la música: La calabaza que usan para el cuerpo del instrumento, simboliza la Tierra; la madera usada para el cuello y el puente, junto con las tiras que sostienen las cuerdas, representan las plantas; el cuero con el que se tapa la calabaza a modo de tambor, representa los animales; y el hierro usado para el anillo que sujeta las cuerdas representa la magia.

Es parecido a una arpa pero es interpretada más bien como una guitarra flamenca. Está hecha con la coraza de media calabaza y cubierta parcialmente con cuero. Tradicionalmente tiene 21 cuerdas alineadas en dos filas, una para cada mano; para interpretar una escala, se pulsan alternativamente una cuerda de cada lado puesto que las notas consecutivas pertenecen a filas distintas. Tiene dos postes uno a cada lado sobre los que se fijan las manos. Para las cuerdas se usa hilo de pescar que le da un tono brillante. Las 21 cuerdas están atadas a un aro de hierro que rodea el mástil inferior. Los distintos tonos musicales se consiguen subiendo y bajando los aros de cuero que rodean al mástil y a los que están sujetas las cuerdas, dando distintas tensiones a cada cuerda.

La Música
Actualmente, la música africana se halla repleta de influencias tanto de música cubana, árabe, jazz o pop. Esta fantástica fusión ha dado pie a numerosos estilos que nos han hecho conocedores de la cantidad de artistas que se encuentran en África. De todos modos, la mayor influencia viene de los descendientes de africanos o africanos que salieron de su tierra y se desplegaron por todo el mundo. Ellos introducen la música africana dentro del entorno en el que se encuentran dando como resultado una rica mezcla durante el proceso. La influencia de la música caribeña con la fusión latino-africana, incluso juntamente con el jazz, soul, blues y rock, confirió dentro de los africanos una gratificante revelación; esto nos muestra su enorme creatividad y adaptación.

Nino Galissa
Nino Galissa, cantautor e intérprete de la kora, nacido en la región de Gabu, Guinea-Bissau, proviene de una familia griot. Estos cumplen las funciones de cronistas sociales para mantener así viva la historia de los pueblos y de los reyes mediante la tradición oral.

Desde la pequeña infancia, éste destacado intérprete, aprendió de su padre y hermanos mayores a tocar la kora. Ya en la adolescencia, se trasladó a Portugal para continuar su aprendizaje. En la politizada Lisboa de finales de los setenta, Nino Galissa descubrió una faceta latente en él, la música como instrumento de denuncia a los problemas sociales e instrumento de creación de consciencia.

Ésta forma de entender la música, conecta perfectamente con la tradición de los griots y Nino Galissa ve en ella una continuación de la tradición, una adaptación a los tiempos actuales de las ancestrales tradiciones de su familia.

Nino Galissa, crea sus propias composiciones con un estilo claro y luminoso, explorando todas las posibilidades técnicas, y, a la vez, la belleza sonora de una tradición que conserva el mágico y emocionante sonido del pueblo mandinga. Acompañado de ocho músicos, canta a los problemas sociales, a la desigualdad entre clases, a la crueldad del ser humano, al amor y a la paz, y lo hace en criollo, mandinga, portugués, inglés y, recientemente en español.